Parníky na Mississippi

První parníky

Pára pronikla na americké řeky v prvních letech 19. století. V roce 1811 vyplul z Pittsburghu první parník pravidelné říční linky, plul po Ohio do Mississippi a pokračoval až do New Orleans. Než se rozšířily železnice, dávali lidé parníku přednost před pozemní dopravou, protože byl rychlejší a pohodlnější. Mississippi je druhou nejdelší řekou Spojených států, což těmto lodím poskytovalo obrovskou trasu.

Řeka plná lodí

Před občanskou válkou byla Mississippi u New Orleans plná parníků, plochých člunů a plachetnic a přístav přepravoval zboží mezi vnitrozemím a atlantickým světem. Říční pilot a spisovatel Mark Twain popsal značnou část provozu těchto plavidel v knize Life on the Mississippi. Obchod měl i svou temnou stránku: hlavním nebezpečím byly výbuchy kotlů.

Jak funguje kolesový parník se zadním kolem

U kolesového parníku pohání parní stroj jedno nebo více koles. Parníky s bočními koly nesou kolo na každém boku, parníky se zadním kolem jedno na zádi a vzácný třetí typ umisťuje svá kola do výklenku uprostřed trupu. Každé kolo je velký rám obepnutý rovnoměrně rozmístěnými lopatkami zvanými plováky neboli korečky. Přibližně jeho spodní čtvrtina je v každém okamžiku ve vodě a jak jím stroj otáčí, loď se pohání vpřed nebo vzad.

Devět lodí jménem Natchez

Parobek Natchez, který dnes pluje, je devátým parníkem tohoto jména. Společnost uvádí, že její předchůdkyně, Natchez VI, závodila s Robertem E. Lee v nejslavnějším parníkovém závodě všech dob. Současná loď byla postavena v loděnici Bergeron Shipyard v Braithwaite v Louisianě, po proudu od French Quarter, a podle společnosti byla spuštěna na vodu v roce 1975. Wikipedie ji někdy nazývá Natchez IX.

Motory starší než trup

Motory lodi Natchez jsou starší než ona sama. Byly vyrobeny v roce 1925 pro kolesový parník Clairton společnosti U.S. Steel, vlečné plavidlo, a na Natchez byly namontovány při její stavbě. Wikipedie je popisuje jako dva tandemové sdružené parní motory. Společnost uvádí, že hosté mohou projít strojovnou, což je nejnázornější způsob, jak vidět, co pohání koleso.

Přístaviště a společnost

Společnost New Orleans Steamboat Company provozuje Natchez z přístaviště Toulouse Street Wharf ve French Quarter. Když ji společnost v roce 1975 spustila na vodu, podle svých slov oživila více než jen slavné jméno. Stejná společnost provozuje Riverboat City of New Orleans a nabízí večerní jazzové plavby s večeří, denní obědové plavby, víkendové jazzové brunch plavby a kratší vyhlídkové plavby, stejně jako soukromé oslavy, školní výlety a svatby na svých plavidlech.

Calliope a říční parník

Calliope pochází z éry parníků. Byl patentován v roce 1855 a říční parníky dodávaly páru ze svých pohonných kotlů. Společnost jej nazývá jedinečně americkým nástrojem a uvádí, že je již dlouho spojován s parníky. Na palubě Natchez zní z lodi samotné 32tónový parní calliope, přičemž z každé píšťaly stoupá obláček páry.

Sesterská loď

Riverboat City of New Orleans je jiný příběh. Společnost ji nazývá nejnovějším přírůstkem na nábřeží New Orleans a sesterským plavidlem Natchez. Svůj život začala jako kasinový říční parník a společnost ji pro New Orleans přestavěla. Má čtyři paluby a výtahy obsluhují tři spodní. Vstupenka na večerní jazz platí na obou lodích, takže loď, na kterou nastoupíte, může být to mladší plavidlo.

Přečtěte si dále: Steamboat Natchez: co očekávat

Co dnes znamenají parníky

Wikipedie uvádí pět významných komerčních parníků, které stále jezdí po vnitrozemských vodních cestách Spojených států: American Queen, Chautauqua Belle, Minne Ha-Ha, Belle of Louisville a Natchez v New Orleans. Většina z nich jsou denní lodě. Natchez je ta, která brázdí Mississippi v New Orleans, a společnost na ní pořádá večerní jazzové plavby s večeří. Wikipedie dodává, že American Queen je jediným zbývajícím parníkem pro vícedenní plavby, takže ostatní slouží jako denní lodě.