미시시피강의 증기선

최초의 증기선들

증기선은 1800년대 초반 미국의 강에 등장했습니다. 1811년 정기 하천 운항의 첫 배가 피츠버그에서 출발하여 오하이오강을 따라 미시시피강으로 내려가 뉴올리언스까지 이어졌습니다. 철도가 확산되기 전까지 사람들은 육로 여행보다 증기선을 선호했습니다. 더 빠르고 편안했기 때문입니다. 미시시피강은 미국에서 두 번째로 긴 강으로, 그 배들에게 막대한 항로를 제공했습니다.

보트로 가득한 강

남북전쟁 이전, 뉴올리언스의 미시시피강은 증기선과 평저선, 범선으로 가득했으며, 이 항구는 내륙과 대서양 세계 사이에서 물자를 운송했습니다. 강 파일럿이자 작가인 마크 트웨인은 《미시시피강의 생활》에서 이 선박들의 운항 전반을 묘사했습니다. 이 교역에는 어두운 면도 있었으니, 보일러 폭발이 가장 큰 위험이었습니다.

증기 외륜선은 어떻게 작동할까

외륜선에서는 증기 기관이 하나 이상의 외륜을 돌립니다. 사이드휠러는 양옆에 각각 외륜을 갖추고, 스턴휠러는 선미에 외륜 하나를 갖추며, 희귀한 세 번째 유형은 선체 중앙의 홈에 외륜을 설치합니다. 각 외륜은 일정한 간격으로 배열된 날개, 즉 플로트 또는 버킷으로 둘러싸인 거대한 틀입니다. 어느 순간이든 외륜의 가장 낮은 4분의 1 정도가 물속에 잠기며, 기관이 외륜을 돌리면 배는 앞이나 뒤로 나아갑니다.

내츠체(Natchez)라는 이름의 보트 아홉 척

오늘날 운항하는 스팀보트 너체즈호는 그 이름을 이어받은 아홉 번째 증기선입니다. 회사 측에 따르면, 전신인 너체즈 VI호는 역사상 가장 유명한 증기선 경주에서 로버트 E. 리호와 겨루었다고 합니다. 현재의 배는 프렌치 쿼터에서 강을 따라 내려간 루이지애나주 브레이스웨이트의 버제론 조선소에서 건조되었으며, 1975년에 진수되었다고 회사 측은 밝힙니다. 위키백과에서는 이 배를 너체즈 IX호라고 부르기도 합니다.

선체보다 오래된 엔진

내치즈호의 엔진은 배 자체보다 더 오래되었습니다. 이 엔진들은 1925년 U.S. 스틸의 견인선인 스턴휠러 클레어턴호를 위해 제작되었으며, 내치즈호가 건조될 때 장착되었습니다. 위키피디아는 이를 두 대의 탠덤 컴파운드 증기 엔진이라고 설명합니다. 회사 측에 따르면, 승객들은 엔진룸을 직접 걸어 다닐 수 있으며, 이는 바퀴를 움직이는 원동력을 가장 명확하게 볼 수 있는 방법입니다.

부두와 기업

뉴올리언스 스팀보트 컴퍼니는 프렌치 쿼터의 툴루즈 스트리트 선착장에서 내치스를 운항합니다. 회사 측에 따르면 1975년 내치스를 진수했을 때, 단지 유명한 이름 하나를 되살린 것만이 아니었습니다. 같은 회사가 리버보트 시티 오브 뉴올리언스를 운영하며, 선박에서 이브닝 디너 재즈 크루즈, 주간 런치 세일링, 주말 브런치 재즈 크루즈, 짧은 관광 크루즈는 물론 프라이빗 파티, 학교 단체 여행, 웨딩까지 제공합니다.

증기 오르간과 유람선

칼리오페는 증기선 시대에서 탄생했습니다. 1855년에 특허를 받았으며, 강을 오가는 증기선들은 추진 보일러에서 나오는 증기를 공급했습니다. 회사 측은 이를 독특한 미국의 악기라고 부르며, 오랫동안 증기선과 동일시되어 왔다고 말합니다. 내쳇호에서는 32음 증기 칼리오페가 배 자체에서 울려 퍼지며, 각 휘슬마다 증기 기둥이 피어오릅니다.

자매 보트

리버보트 시티 오브 뉴올리언스는 이야기가 다릅니다. 이 회사는 이 배를 뉴올리언스 리버프런트에 새로 합류한 최신 선박이자 내치즈의 자매 선박이라고 소개합니다. 이 배는 카지노 리버보트로 출발해 회사가 뉴올리언스에 맞게 개조했습니다. 갑판은 4층이며, 엘리베이터는 아래 3개 층을 운행합니다. 저녁 재즈 티켓은 두 배 중 어느 배에서든 이용할 수 있어, 탑승하는 배가 더 젊은 선박일 수 있습니다.

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오늘날 증기선이 지니는 의미

위키피디아에 따르면 현재 미국 내륙 수로에서 운항 중인 주요 상업용 증기선은 다섯 척입니다: 아메리칸 퀸, 쇼토쿼 벨, 미네 하-하, 루이빌의 벨, 그리고 뉴올리언스의 내치즈입니다. 대부분은 당일 운항선입니다. 내치즈는 뉴올리언스에서 미시시피강을 운항하는 배로, 이 회사는 이 배에서 저녁 디너 재즈 크루즈를 운영합니다. 위키피디아는 아메리칸 퀸이 유일하게 남은 숙박형 크루즈 증기선이라고 덧붙이며, 따라서 나머지는 당일 운항선으로 운영된다고 합니다.