Mississippi'de Vapur Gezileri

İlk buharlı gemiler

Buhar, 1800'lerin ilk yıllarında Amerika'nın nehirlerine ulaştı. 1811'de düzenli bir nehir seferinin ilk gemisi Pittsburgh'dan yola çıktı, Ohio Nehri'nden aşağı inip Mississippi'ye geçti ve New Orleans'a kadar devam etti. Demiryolları yaygınlaşana dek insanlar, daha hızlı ve daha konforlu olduğu için buharlı gemiyi kara yolculuğuna tercih etti. Mississippi, Amerika Birleşik Devletleri'nin en uzun ikinci nehri olarak bu gemilere muazzam bir güzergâh sundu.

Teknelerle dolu bir nehir

İç Savaş'tan önce New Orleans'taki Mississippi, buharlı gemiler, düz tabanlı tekneler ve yelkenli gemilerle doluydu ve liman, iç bölgeler ile Atlantik dünyası arasında mal taşıyordu. Nehir kılavuzu ve yazar Mark Twain, Life on the Mississippi adlı eserinde bu gemilerin işleyişinin büyük bölümünü anlatmıştır. Ticaretin karanlık bir yüzü de vardı: kazan patlamaları başlıca tehlikeydi.

Bir çarklı vapur nasıl çalışır

Bir çarklı vapurda, buhar makinesi bir veya daha fazla çarkı döndürür. Yan çarklı vapurlar her iki yanlarında birer çark taşır, kıç çarklı vapurlar kıçta tek bir çark bulundurur ve nadir görülen üçüncü tür ise çarklarını gövdenin ortasındaki bir oyuğa yerleştirir. Her çark, eşit aralıklarla dizilmiş ve palet ya da kova olarak bilinen kanatçıklarla çevrili büyük bir çerçevedir. Her an yaklaşık en alt çeyreği suyun içindedir ve makine onu döndürdükçe tekne ileri ya da geri itilir.

Natchez adında dokuz tekne

Bugün seyreden Steamboat Natchez, bu adı taşıyan dokuzuncu vapurdur. Şirket, selefi Natchez VI'nın, tüm zamanların en ünlü vapur yarışında Robert E. Lee ile yarıştığını söylüyor. Mevcut tekne, French Quarter'ın aşağısında, Louisiana'nın Braithwaite kentindeki Bergeron Tersanesi'nde inşa edildi ve şirkete göre 1975'te denize indirildi. Wikipedia bazen ondan Natchez IX olarak bahseder.

Gövdeden daha eski motorlar

Natchez'in motorları kendisinden daha eskidir. 1925 yılında U.S. Steel'in römorkörü olan Clairton adlı çarklı gemisi için üretilmiş ve Natchez inşa edilirken ona monte edilmiştir. Wikipedia bu motorları iki tandem-kompound buhar makinesi olarak tanımlar. Şirket, misafirlerin makine dairesinde gezebileceğini belirtiyor; bu da çarkı neyin döndürdüğünü görmenin en net yoludur.

Bir iskele ve bir şirket

New Orleans Steamboat Company, Natchez'i French Quarter'daki Toulouse Street Wharf'ten işletmektedir. Şirket, 1975'te onu denize indirdiğinde, sadece ünlü bir adı canlandırmadığını belirtiyor. Aynı şirket, Riverboat City of New Orleans'ı da işletiyor ve gemilerinde akşam yemeği caz turları, gündüz öğle yemeği gezileri, hafta sonu brunch caz turları ve daha kısa sightseeing turlarının yanı sıra özel partiler, okul gezileri ve düğünler sunuyor.

Kaliyope ve nehir vapuru

Calliope, buharlı gemi döneminden çıkmıştır. 1855'te patentlenmiş ve nehir gemileri buharı tahrik kazanlarından sağlamıştır. Şirket, onu benzersiz bir Amerikan enstrümanı olarak adlandırıyor ve uzun zamandır buharlı gemiyle özdeşleştirildiğini söylüyor. Natchez gemisinde, 32 notalı bir buharlı calliope geminin kendisinden ses verir ve her düdükten bir buhar bulutu yükselir.

Kardeş tekne

Riverboat City of New Orleans ise bambaşka bir hikâye. Şirket, onu New Orleans nehir kıyısının en yeni üyesi ve Natchez'in kardeş gemisi olarak adlandırıyor. Hayatına bir kumarhane nehir gemisi olarak başlamış ve şirket onu New Orleans için yeniden tasarlamış. Dört güvertesi var ve asansörler alt üç güverteye hizmet veriyor. Akşam caz bileti her iki gemide de geçerli, yani bineceğiniz gemi daha genç olan gemi olabilir.

Sonraki: Steamboat Natchez: neler beklemelisiniz

Günümüzde vapurlar ne anlama geliyor?

Wikipedia, Amerika Birleşik Devletleri iç su yollarında hâlâ faaliyet gösteren beş büyük ticari buharlı gemiyi listeliyor: American Queen, Chautauqua Belle, Minne Ha-Ha, Belle of Louisville ve New Orleans'taki Natchez. Çoğu günübirlik tekne. Natchez, New Orleans'ta Mississippi'de çalışan tekne ve şirket onun bordasında akşam yemeği eşliğinde caz kruvaziyerleri düzenliyor. Wikipedia, American Queen'in hayatta kalan tek geceleme kruvaziyeri buharlı gemisi olduğunu, dolayısıyla diğerlerinin günübirlik tekne olarak çalıştığını ekliyor.