Steamboat Natchez: vad du kan förvänta dig

Kvällen steg för steg

Kvällen följer en fast ordning. Du kommer till kajen, hämtar eller visar din biljett och går ombord. Båten avgår nästan punktligt, kaptenen inleder sin berättelse och bandet spelar medan flodstranden glider förbi. Företagets kryssningar boardar före avgång och seglar mycket nära utsatt tid, så kvällen har litet spelrum i början. Har du bokat middag äter du från buffén medan du seglar. Ungefär två timmar efter avgång lägger ni till vid kajen igen. Inget under kvällen kräver en reservation utöver din biljett och, för middagen, det alternativ du valt. Avsnitten nedan går igenom varje steg i tur och ordning, med vad företaget säger om det.

Att hitta till kajen

Steamboat Natchez lägger till vid Toulouse Street Wharf, och företaget anger 400 Toulouse Street som den bästa adressen för GPS. Biljettkontoret Lighthouse Ticket Office ligger bakom Jax Brewery, och det finns biljettkiosker för drop-in runt French Quarter. Mötesplatsen på biljetten kan variera beroende på vilket alternativ du väljer, så läs den i din bekräftelse innan du ger dig av, särskilt om ditt datum använder Riverboat City of New Orleans. En taxi eller samåkningstjänst kan släppa av dig vid 400 Toulouse Street.

• Adress för GPS: 400 Toulouse Street.
• Biljettkontor: Lighthouse Ticket Office, bakom Jax Brewery.
• Kiosker: biljettkiosker för drop-in runt French Quarter.

Ankomst och ombordstigning

Företaget rekommenderar att man anländer 30 minuter före avgång eller tidigare, och att båtarna seglar mycket nära utsatt tid. Biljetten anger att ombordstigningen börjar en timme före avgång på denna seglats. Vissa gäster på bokningssidan säger att tydligare uppgifter om ombordstigning och tider skulle hjälpa och nämner väntan vid kajen före avgång, så läs din bekräftelse noggrant, håll sällskapet samlat och kom överens om en mötesplats innan ni når kajen, eftersom det samlas mycket folk kring avgångstiden. En grupp på tio personer eller fler behöver fysiska biljetter, som hämtas på Lighthouse Ticket Office, och incheckningen tar extra tid. Ha din bekräftelse redo.

• Anländ minst 30 minuter före avgång.
• Ha din bekräftelse redo.
• Hämta fysiska biljetter först om ni är tio personer eller fler.
• Gå till mötesplatsen som anges i din bekräftelse.

Calliopen

Natchez ångcalliope har 32 toner och specialtillverkades för att efterlikna instrumenten från den förgyllda eran. En ångplym skjuter uppåt från varje vissla som spelar, och färgade ljus blinkar i takt med tonerna. Företaget schemalägger calliope-konserter tre gånger om dagen, och dagbiljetten listar en calliope-konsert före ombordstigning. Wikipedia noterar att en calliope inte kan variera sin ton eller volym och att dess tonhöjd driver med ångans temperatur, vilket är en del av dess karaktär. Wikipedia tillägger att ångcallioper var särskilt vanliga på flodbåtar och i cirkusar, där deras mycket höga ljud bar långt.

• 32 toner.
• En ångplym från varje vissla.
• Färgade ljus i takt med tonerna.

Maskinrummet och ratten

Natchez är en ångdriven akterhjulsbåt, vilket innebär att ett enda skovelhjul i aktern driver henne. Hennes två tandem-compound-ångmaskiner byggdes 1925 för akterhjulsbåten Clairton, och företaget säger att gästerna kan utforska ångmaskinrummet. Riverboat City of New Orleans är en annan typ av fartyg, först använt som kasinofartyg. Om en ångmaskin är anledningen till att du åker, fråga vilken båt ditt datum använder. Wikipedia säger att hon byggdes vid Bergeron Shipyards i Braithwaite, Louisiana, nedströms från sin kaj i French Quarter.

Vad guidningen omfattar

Biljetten utlovar en detaljerad skildring av New Orleans historia, och företaget beskriver en levande kaptensberättelse om French Quarters historia ombord på City of New Orleans. Det hjälper att känna till konturerna. Franska kolonister grundade New Orleans 1718, och staden växte som en hamn, porten för varor som rörde sig mellan Nordamerikas inre och Atlantvärlden. Före inbördeskriget fylldes floden av ångbåtar, flatboats och segelfartyg, och New Orleans är fortfarande en viktig hamn och kommersiellt nav för Gulf Coast. En berättare som känner till den historien ger flodstranden dess sammanhang, och Mississippi, USA:s näst längsta flod, är tråden som löper genom allt.

Däck, sittplatser och barer

Sittplatser finns inomhus och i övertäckta områden på däcket, och företaget beskriver flera barer ombord och öppna däck med utsikt över floden. Biljetten lyfter fram fullservicbarer på varje däck och en säsongsbetonad cocktailmeny. Cocktails, öl och vin köps ombord. Båten är rökfri både inomhus och på de yttre däcken. På Natchez nås översta och understa däcket endast via trappor. På City of New Orleans har de tre nedre däcken hissaccess och takdäcket nås endast via trappor. Biljetten utlovar sittplatser både inne och ute, så du kan växla mellan en plats inomhus och räcket utomhus.

• Sittplatser inomhus.
• Övertäckta sittplatser på däcket.
• Öppna däck för utsikten.
• Barer på varje däck, med drycker som köps ombord.

Vad du ska ha på dig och ta med

Alla företagets kryssningar är casual, och det rekommenderar dressy casual för dinner jazz-kryssningen. Biljetten säger att du kan klä upp dig hur mycket du vill. Skor krävs, eftersom regeln ombord är no shirt, no shoes, no service. Ta med en fotolegitimation med födelsedatum om du planerar att dricka, eftersom du måste vara 21 år eller äldre för att köpa alkohol och servitörer kan fråga. Pass, amerikanskt körkort och militär eller federal legitimation accepteras alla. Lämna skrymmande väskor på hotellet. Fartyget är rökfritt inomhus och på de yttre däcken, så planera eventuella cigarettpauser före ombordstigning.

• Skor, eftersom regeln ombord är no shirt, no shoes, no service.
• Fotolegitimation med födelsedatum om du planerar att dricka.
• Casual kläder, eller dressy casual för middagskryssningen.
• Din bekräftelse, med mötesplatsen.

Vädret och floden

Företaget seglar i ur och skur. Kryssningarna ställs bara in när Kustbevakningen bedömer att det blir svårt väder längs floden. Övertäckt sittplats inomhus håller dig torr vid ett regnskur. Om prognosen är dålig, titta i din inkorg och på bokningssidan samma dag, och kom ihåg att inställningen följer Kustbevakningens bedömning, inte en regnskur. Bokningen har gratis avbokning fram till 24 timmar innan, vilket är fönstret att använda om en långtidsprognos ser dålig ut, och betalningen kan lämnas till senare.

Att ta sig dit, parkering och efteråt

Parkeringsplatser i French Quarter på Decatur Street och intill kajen ägs eller drivs inte av företaget, och de tar tim- eller dygnsavgifter. Parkering ingår inte i priset. Att ta sig till kajen, parkering och dricks ordnar du själv. Om du kör, bestäm var du ska lämna bilen före kvällen och betala för kryssningens längd plus tiden du spenderar på att komma tidigt. Efteråt är du i French Quarter, och Congo Square ligger precis över Rampart Street från det.

Vem detta inte är för

Några saker gör den här kryssningen olämplig, och det är bättre att känna till dem innan du bokar. Om något av detta stämmer kan dagseglingen, en guidad promenad eller en restaurangkväll passa dina planer bättre än en fast tvåtimmarssegling som avgår punktligt. Kryssningen passar gäster som gärna sitter, lyssnar och tittar på floden, och den är mindre lämplig för den som vill vara i rörelse hela kvällen eller som behöver friheten att anlända i sista minuten.

• Gäster som inte klarar trappor, om ditt datum använder Natchez.
• Gäster som vill ha en certifierad glutenfri eller vegansk middag.
• Alla som hoppas på att dansa, eftersom detta är en sittande sightseeingkryssning.
• Resenärer som ogillar ett fast schema, eftersom båten avgår punktligt och inte väntar.
• Gäster som vill ha en lugn middag utan musik, eftersom livemusik i jazzstil är en del av seglingen.