Crucero de jazz en vapor: cómo elegirlo

Qué incluye la entrada

La entrada es un crucero turístico por el río Misisipi de unas dos horas de duración que navega al atardecer. Un capitán narra la historia de Nueva Orleans mientras la ciudad y el río desfilan ante sus ojos, una banda interpreta jazz de Nueva Orleans en vivo y hay bares con servicio completo en cada cubierta. La cena es un extra opcional que se añade al reservar. El proveedor de la actividad es Gray Line New Orleans, y el crucero navega a bordo del Steamboat Natchez o del Riverboat City of New Orleans, dos embarcaciones de la New Orleans Steamboat Company. Hay asientos en el interior y en el exterior. La entrada incluye entre sus puntos destacados la narración en vivo del capitán, oportunidades para hacer fotos y una carta de cócteles de temporada, y los huéspedes en la página de reservas describen una velada relajada más que animada.

Noche, día o brunch

La compañía ofrece el mismo formato de dos horas en otras franjas del día, y esa es la primera decisión que debe tomar. Hay una travesía diurna con un almuerzo criollo emplatado opcional, un concierto de calíope antes del embarque y jazz en vivo a cargo de los Steamboat Stompers, y hay travesías de brunch de fin de semana con su propio bufé. La entrada nocturna menciona en cambio a los Dukes of Dixieland y ofrece un bufé de cena. Elija la noche para cenar y disfrutar de la ciudad al terminar la jornada, y la travesía diurna para contemplar las vistas a la luz del día o cuando las noches estén completas.

• Noche: jazz en vivo a cargo de los Dukes of Dixieland y un bufé de cena opcional.
• Día: jazz en vivo a cargo de los Steamboat Stompers y un almuerzo emplatado opcional.
• Brunch de fin de semana: una travesía aparte con su propio bufé.

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El atardecer y la luz

El atardecer cae a una hora distinta a lo largo del año, así que la travesía que elija determina cuánta luz del día tendrá. El calendario de reservas muestra la hora de salida de cada travesía para su fecha, y merece la pena compararla con una tabla de atardeceres para sus días de viaje si la última luz sobre el agua le importa. Una travesía que comienza de día puede terminar a oscuras, y viceversa, así que el frente fluvial iluminado es un plus más que una promesa. Los huéspedes en la página de reservas elogian las vistas del horizonte además de la música, y algunos que navegaron en una salida nocturna más temprana describen haber contemplado el atardecer, así que consulte la travesía más temprana disponible para su fecha si el atardecer es su prioridad.

Solo crucero: qué incluye

Sin cena, el crucero, la música en vivo y la narración siguen incluidos. Los asientos son en interiores y en zonas cubiertas de la cubierta, hay cubiertas al aire libre para disfrutar de las vistas, y los cócteles, la cerveza y el vino se compran a bordo, con una carta de cócteles de temporada. El barco es para no fumadores por dentro y por fuera. La opción de solo crucero es ideal para una noche en la que tengas reservado un restaurante en tierra, ya que la travesía de dos horas deja tiempo para ello, y también es la opción más sencilla para un grupo en el que cada uno quiere algo distinto para cenar. Puedes añadir la cena al elegir la fecha, así que no tienes que decidirlo con antelación.

Añadir la cena

La cena opcional es un bufé de platos criollos preparados a bordo, con café y té helado incluidos. El menú puede variar según la temporada y la disponibilidad. Todos los platos se preparan en una cocina común, y la compañía indica que no puede preparar comidas individuales separadas para necesidades dietéticas, y no recomienda el menú para huéspedes con trastornos de sensibilidad al gluten. Cualquier persona con una alergia grave debe contactar con la compañía antes de reservar. La compañía sugiere un estilo casual elegante para el crucero de jazz con cena, lo cual es una sugerencia amable más que una norma. Elige la cena por la velada más que por un plato concreto, porque la entrada indica que los platos del menú pueden variar.

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Los dos barcos

El Steamboat Natchez se botó en 1975 y es un vapor de ruedas traseras propulsado por vapor, con un calíope de vapor de 32 notas y una sala de máquinas que los huéspedes pueden explorar. El Riverboat City of New Orleans es una embarcación gemela que comenzó como barco casino fluvial antes de que la compañía la remodelara para Nueva Orleans. Tiene cuatro cubiertas. La página de reservas muestra la embarcación y el punto de encuentro para la fecha y la opción que elijas, y la compañía es a quien debes preguntar si el barco es importante para ti, ya sea por el vapor o por el acceso sin escalones. Ninguna de las dos embarcaciones es mejor en todos los aspectos: el Natchez aporta el vapor y el calíope, mientras que el City of New Orleans ofrece un ascensor a las cubiertas inferiores.

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La banda

La entrada menciona a los Dukes of Dixieland. La cronología de la compañía registra que se convirtieron en banda residente de sus cruceros de jazz con cena en 1994. El nombre se remonta a 1948, cuando los hermanos Frank y Fred Assunto y su padre formaron una banda de revival del Dixieland de Nueva Orleans, y la formación ha cambiado muchas veces desde entonces. La entrada describe la música como jazz en vivo al estilo swing de Nueva Orleans. Las bandas de Dixieland suelen colocar una trompeta o corneta, un trombón y un clarinete delante de una sección rítmica, con la línea frontal improvisando unos alrededor de otros.

Leer a continuación: El Dixieland y los Dukes, explicados

Asientos, escaleras y acceso

El acceso depende del barco. En el Steamboat Natchez solo se llega a las cubiertas superior e inferior por escaleras. En el Riverboat City of New Orleans, las tres cubiertas inferiores tienen acceso por ascensor y la cubierta superior solo es accesible por escaleras. La entrada indica que la embarcación es accesible para personas con movilidad reducida, pero que a la cubierta superior se llega por escaleras. Si alguien de tu grupo utiliza silla de ruedas o tiene dificultades con las escaleras, llama a la compañía antes de reservar y pregunta qué embarcación opera en tu fecha.

• Natchez: las cubiertas superior e inferior solo son accesibles por escaleras.
• City of New Orleans: ascensor a las tres cubiertas inferiores, escaleras a la cubierta superior.

Antes de reservar: cinco preguntas

Cinco preguntas breves deciden la mayoría de las veladas, y cada una se responde en menos de un minuto con el calendario de reservas abierto. Contéstalas en orden y el resto de esta guía te explicará qué significa cada respuesta para tu velada. Si tus respuestas apuntan más bien a una travesía diurna o a un recorrido a pie, las tarjetas de la página de inicio enlazan a ambas opciones, y las alternativas se describen en las secciones anteriores y posteriores.

• ¿Prefieres cenar a bordo o has reservado una mesa en tierra?
• ¿Alguien de tu grupo necesita una dieta especial o acceso sin escalones?
• ¿Prefieres la luz del día o la velada con el paseo fluvial iluminado?
• ¿La sala de máquinas de vapor es un motivo para ir, o cualquier barco te vale?
• ¿Tu grupo es de diez personas o más, de modo que se necesitan entradas físicas?

Para quién no es este plan

El crucero es una travesía panorámica con asientos y música, no una discoteca, y hay algunos tipos de viajero que estarán más a gusto en otro lugar. Si alguna de estas descripciones encaja contigo, otra velada te sentará mejor, y el recorrido a pie de la página de inicio es una alternativa. Ninguna de ellas es una crítica al crucero. Son los desajustes con los que los huéspedes suelen encontrarse en el muelle, y cada uno es más fácil de resolver al reservar que en el propio embarcadero.

• Huéspedes que necesitan acceso sin escalones a todas las cubiertas del Natchez, donde las cubiertas superior e inferior solo tienen escaleras.
• Huéspedes que necesitan una cena certificada sin gluten, vegana o kosher, porque la cocina es compartida.
• Quien espere una pista de baile o una noche larga, ya que la travesía dura unas dos horas.
• Huéspedes menores de 21 años que quieran beber, ya que el alcohol se vende a los huéspedes de 21 años en adelante.

La reserva en la práctica

Abre el calendario de reservas, elige tu fecha y consulta los horarios de navegación; después, añade la cena si lo deseas. GetYourGuide señala que esta entrada suele agotarse, por lo que conviene asegurar cuanto antes las salidas de fin de semana y de temporada alta. Si reservas a través de GetYourGuide, la salida puede cancelarse gratis hasta 24 horas antes y el pago puede aplazarse. Lee el punto de encuentro en tu confirmación, ya que puede variar según la opción elegida, y llega al muelle al menos media hora antes de que zarpe el barco. Los grupos de diez o más personas necesitan entradas físicas para embarcar, que se recogen en la Lighthouse Ticket Office, detrás de Jax Brewery, así que reserva tiempo adicional para el registro.

• Elige una fecha y una salida.
• Añade la cena si lo deseas.
• Guarda la confirmación y su punto de encuentro.
• Llega al menos 30 minutos antes de la salida.